ICFO rep el Premi Nacional d’Innovació a la creació d’una empresa de base científica

La Dra. Silvia Carrasco, el professor ICREA a ICFO Dr. Valerio Pruneri, i la CEO de LuxQuant, Vanesa Díaz pugen a l'escenari en la cerimònia de lliurament de premis organitzada per la Fundació Catalana per a la Recerca i la Innovació (FCRi) i la Generalitat de Catalunya per acceptar el Premi Nacional d'Innovació 2022 per la creació de l’empresa científica, LuxQuanta.

En la cerimònia que va tenir lloc anit al Teatre Nacional de Catalunya, el president de la Generalitat de Catalunya, Pere Aragonès, i el Conseller de Recerca i Universitats i President del Consell d'Administració de l'ICFO, Joaquim Nadal, va atorgar a l'ICFO aquest prestigiós premi, juntament amb els destinataris del Premi Nacional de Recerca (Júlia Vergara-Aert), el Premi Nacional de Recerca de Jove Talent (Fundación BBVA), Comunicació Científica (Fundació La Marató de TV3 per al programa "La Marató de TV3), i associacions públic-privades (UPF-CaixaBank-Economia en temps real).

Carrasco va rebre el premi, comentant que "Dins del grup d’empreses que s’han creat a l’ICFO, LuxQuanta és un exemple espectacular del que és possible a Catalunya: crear projectes únics i competitius d'alta tecnologia / tecnologia profunda a escala mundial, atreure talent i també atreure inversió."

LuxQuanta, la desena companyia spin-off d'ICFO, es va constituir el maig de 2021 després d'incubar-se en el KTT LaunchPad d'ICFO. La companyia treballa en el desenvolupament i comercialització de sistemes de distribució de clau quàntica (QKD) per a criptografia, que ofereixen una capa addicional de seguretat per a les comunicacions d'entitats públiques i privades. La tecnologia de LuxQuanta es basa en la investigació realitzada en el grup d’Optoelectronics, dirigit pel professor ICREA Professor a ICFO Dr. Sebastian Etcheverry (CTO) i Saeed Ghasemi (cap de la Unitat de Processament de Senyals), cofundadors de LuxQuanta, van ajudar a desenvolupar prototips de la tecnologia durant el seu temps com a investigadors postdoctorals en el grup.

LuxQuanta ha començat amb un començament particularment prometedor. Poc després de la seva constitució, van rebre inversions dels líders de la indústria, incloent Corning i GTD, que representaven un important pas endavant en l'establiment de l'empresa com a proveïdor únic de solucions de seguretat quàntiques per a les infraestructures de comunicació actuals. A més, gràcies a una fructífera col·laboració amb el Departament de Polítiques Digitals del Govern de Catalunya, el 2022, LuxQuanta va demostrar amb èxit l'ús de sistemes QKD en la transmissió d'informació crítica al llarg de més de 30 km, connectant ICFO, a Castelldefels, i CTTI, a Barcelona. Al febrer de 2023, la companyia va anunciar el llançament del seu primer sistema de productes comercials - NOVA LQTM - basat en la tecnologia Continuous Variable Quantum Key Distribution (CV-QKD), destacant com una excel·lent solució per a la comunicació segura, compatible amb les tecnologies convencionals de telecomunicacions i capaç d'integrar-se en enllaços de fibra òptica existents sense la necessitat de fibres òptiques dedicades.

ICFO continua col·laborant estretament amb LuxQuanta, especialment en la Iniciativa Europea d'Infraestructura de Comunicació Quàntica (EuroQCI) com a coordinadors dels programes nacionals EuroQCI a Espanya. Tots dos estan exercint papers principals en col·laboracions nacionals en el disseny i desplegament d'una infraestructura de comunicació quàntica segura que connectarà les ciutats de Barcelona i Madrid. Tots els programes nacionals de tota Europa executaran les mateixes tasques per a aconseguir, a llarg termini, una xarxa quàntica segura que s'estengui per tota la UE, inclosos els seus territoris d'ultramar.

Reconeixent el potencial apassionant de LuxQuanta que va ser l'impuls del Premi Nacional d'Innovació, Carrasco va concloure la seva acceptació assegurant que ICFO "continuarà treballant intensament per fer possible aquest somni de crear llocs de treball amb un alt valor afegit a Catalunya, i contribuir a una economia basada en el coneixement, juntament amb tots els nostres col·legues del sistema català de recerca."

____________________________________

La investigació que va donar origen a LuxQuanta va rebre el suport dels Fons Europeus de Desenvolupament Regional assignats a la Generalitat de Catalunya per a clústers tecnològics emergents dedicats a la valorització i transferència de resultats de recerca (QuantumCAT 001-P-001644, i InnoDelta- 001- P-002223 ), del Departament de Polítiques Digitals i Administració Pública de la Generalitat de Catalunya (Criptografia Quàntica per Comunicacions Crítiques), del Ministeri d'Economia, Indústria i Competitivitat d'Espanya a través de la Distinció a l'Excel·lència Severo Ochoa, de la Comissió Europea a través del FET Flagship H2020 of Quantum Technologies (CiViQ – núm. 820466), els Ajuntaments de Barcelona i Castelldefels, i la Fundació ”la Caixa”.